Geskiedenis van wette teen kindermishandeling
Kindermishandeling was histories 'n baie moeilike onderwerp vir die regstelsel om uit te vind. Dit is omdat ouers van oudsher enorme gesag gekry het om hul kinders te dissiplineer. Baie van die Amerikaanse wetgewing kan vandag teruggevoer word na die Britse gemenereg, soos verklaar deur 'n publikasie uit die 1700's, genaamd Blackstone's Commentaries on the Law of England. Blackstone het daarop gewys dat 'n vader in baie kulture die mag van lewe en dood oor sy kinders het onder die beginsel dat, omdat die vader sy kind die lewe gegee het, dit die vader vry is om die lewe van sy kind weg te neem.
Die Britse gemenereg het die basis gevorm van die Amerikaanse regstelsel
Die Britse gemenereg wat die basis van die Amerikaanse regstelsel gevorm het, was volgens Blackstone 'baie gematiger'. Hy het gesê dat ouers in Engeland slegs die nodige mag mag gebruik om 'n kind 'in orde en gehoorsaamheid' te hou en dat hulle 'n kind wettiglik op 'n 'redelike' manier kan regstel. Die keersy van hierdie mag is dat ouers drie verpligtinge teenoor hul kinders onder die gewone wetgewing gehad het. Dit het ingesluit om kinders 'onderhoud' (voedsel en skuiling), beskerming en opvoeding te gee.
Die idee van wettige beskerming vir kinders het regtig begin met 'Elizabethan Poor Laws', wat arm kinders van hul gesinne weggeneem en in vakleerlingskappe geplaas het. Teen die tyd dat die Amerikaanse regstelsel in die laat 1700's begin vorm aanneem, is ouerregte as baie belangrik beskou, en ouers wat hul kinders voldoende voorsien, is selde vervolg weens kindermishandeling, ongeag hoe streng hulle dissiplinetaktieke was.
Moderne Amerikaanse regsbeskerming teen fisiese kindermishandeling het regtig in die 1960's begin. 'N Aantal kitsverhale oor gehawende kinders het in die openbare gewete ontplof en politici het daarvan kennis geneem. Afdelings vir kinderbeskermingsdienste is in elke staat opgerig en die federale regering het opdrag gegee dat baie professionele persone, soos dokters en onderwysers, mishandeling moes doen. In die 1970's het die bewustheid rakende seksuele misbruik van kinders begin versprei en het die regstelsel aggressiewer geraak in die polisie. Alhoewel dit moeilik is om seksuele misbruik op te spoor, is dit relatief maklik om dit te definieer. Die grens tussen geskikte dissipline en fisieke mishandeling bly egter 'n uitdaging.
Lees ook: Wette oor kindermishandeling
Ondersteuning van kinderbeskermingspogings
Die federale regering het kinderbeskermingspogings gesteun, maar die federale regstelsel het grotendeels geweier om betrokke te raak by familieregkwessies soos kindermishandeling. Dus is die grens tussen aanvaarbare dissipline en mishandeling grootliks deur staatsamptenare getrek. Die meeste staatswetgewers het probeer om misbruik te definieer, maar hulle sukkel om 'n presiese definisie aan te bied. Die meeste definieer mishandeling as enigiets wat 'n ernstige liggaamlike letsel veroorsaak. Sommige het probeer om meer spesifiek te wees, byvoorbeeld deur enige dissipline wat die kind se asemhaling inmeng, te verbied. Baie state laat nog steeds 'n 'redelike' lyfstraf van 'n kind toe, net soos Blackstone meer as 300 jaar gelede gesê het.
Lees ook: Kinderbeskermingsdienste deur die verskillende state
Die grens tussen 'redelike' lyfstraf en mishandeling word gewoonlik deur die staat en plaaslike departement van kinderbeskermingsdienste getrek. Hulle kyk gewoonlik na faktore soos of 'n besering langtermyngevolge sal hê. Hulle is ook veral besorg oor chroniese mishandeling, aangesien ouers wat per ongeluk een keer te hard slaan, meer toegeeflikheid kry as herhaalde oortreders. Kinderbeskermingsdienste kyk ook na kulturele faktore en wil sien dat dissipline gekoppel is aan wangedrag, en nie net 'n onuitlokkende uitbarsting van 'n ouer nie. Vanweë die groot mate van diskresie wat hierdie staatsamptenare besit, verander die praktiese definisie van misbruik voortdurend met sosiale norme.
Gedeelte:
